2012年6月15日，我生平第一次參加了別人的畢業典禮。
她很特別！從她年輕的外表，很難想像她已經是兩個孩子的媽，嫁來澎湖都十年了。仔細算一算，她離開越南時才十八歲。十八歲的台灣小孩，才剛擺脫高中的桎梏，準備進入大學好好玩樂。而她卻已經獨自一人離開家鄉，踏上陌生的國度。
這位美麗而有個性的女生，我們叫她”小玉”。小玉的家鄉是位於越南中部的芽莊。和澎湖相似，有著潔白沙灘、碧海藍天與特色小島的芽莊。
第一次遇到小玉，是兩個月前，在她工作的民宿。當時覺得這個瘦瘦的女生，長的真清秀可愛。一開口講話，雖然一聽便知不是台灣人，但國語講得真好！還會夾雜著幾個台語字，聽起來格外親切！由於孩子那天只上半天課，於是她帶著孩子到民宿去，一邊熟悉新的工作環境，一邊叮嚀孩子的功課。
從小玉的口音不難聽出，小玉是這個年代的台灣社會中，眾多所謂”外籍新娘”的其中一位。從認識她那一刻起，我就想著有一天，藉著島嶼書寫，試圖寫出關於她的故事。我盼望能慢慢了解她以及其他離鄉背井來到台灣打拼的外國人，在這個社會中所遇到的挑戰與辛勞，並將這些故事寫下來。於是，當我知道有機會參加小玉的畢業典禮時，我便立馬決定我要去！
畢業典禮在山水國小舉辦。這一屆的補校生有七人，六人來自越南，一人來自馬來西亞。她們多半是年輕媽媽，白天工作，傍晚下班回家做飯、陪家人。匆匆吃過晚飯後，七點要到學校開始上課至九點。星期一到星期五，日復一日，年復一年，學習國語、數學、社會。就這樣，持續三年，才得以拿到這張畢業證書。
畢業典禮接近尾聲時，小玉與其他年輕媽媽們，每個都哭成淚人兒，讓我眼眶也偷偷地紅了起來。這張得來不易的畢業證書，背後是多少辛勞的日子？前陣子聊天得知，小玉已經五年沒有回家鄉了。就算想念自己的家鄉，堅毅的她們，還是得努力在這塊土地生活，成就了無數個家庭。
短短的幾百字，終究無法寫出小玉這十年來的心路歷程。
我不喜歡用”外籍新娘”這個稱呼，但我特別將這令我感到刺眼的文字寫出來，因為我想問大家，如果今天嫁到台灣的是一位金髮碧眼的西方人，你還會把”外籍新娘”這個稱呼套在她身上嗎？
不管今日的社會是怎麼看待這些來自東南亞的朋友們，我想，該是大家要承認的時候，這些所謂的”外籍新娘”、”外籍勞工”，早已成為台灣社會不可或缺的一份子。他們不再只是外籍人士，而是在台灣奉獻一己之力，承載著台灣未來的一股力量。
因為他們的加入，十年、二十年後，台灣的文化會更加多元、豐富，眾多國家的特色將在台灣融合，融合出獨特的風情。如果我們能歡迎這樣的改變，豈不是很令人興奮又期待！
